Unigel tem demanda garantida para produção de hidrogênio, diz CEO

Petroquímica lança nesta 3ª feira (26.jul) pedra fundamental da 1ª fábrica de hidrogênio verde do Brasil, com operação em 2023

Poder 360

A petroquímica Unigel deve ter demanda para todas as 60.000 toneladas de amônia verde produzidas em sua fábrica em Camaçari, na Bahia. É o que afirma o CEO, Roberto Noronha, em conversa com jornalistas na 2ª feira (25.jul.2022).

‘Não sei o quanto que eles [potenciais clientes] estão pedindo é real ou especulativo, mas acredito que, para essa 1ª fase, a gente sai vendido’, declarou o executivo.

A companhia está apostando na produção de hidrogênio verde, com investimento de US$ 120 milhões (R$ 650 milhões, na cotação atual). Realiza, nesta 3ª feira (26.jul), a cerimônia de lançamento da pedra fundamental do empreendimento, no Polo Petroquímico de Camaçari.

A previsão é que a fábrica esteja pronta em 2023, quando produzirá 10.000 toneladas de hidrogênio verde, convertidos em 60.000 toneladas de amônia. Nesse momento, será a maior fábrica do mundo para o combustível verde.

Embora não haja consenso, o sistema de cores é usado no mercado para indicar a origem do hidrogênio. O combustível pode ser obtido por diversas rotas, seja a partir do gás natural, do carvão mineral ou de biocombustíveis, como o biometano.

Quando é obtido por meio de energias renováveis em um processo chamado de eletrólise da água, chama-se de verde. A energia é usada para realizar a separação dos átomos de hidrogênio da água -de H2O para H2.

O projeto da Unigel vai demandar, em sua 1ª fase, 60 megawatts médios de energia.

Segundo Noronha, a empresa já fechou contrato de fornecimento. A Unigel tem uma parceria com a Casa dos Ventos para a construção de um parque eólico, com potência de 360 megawatts e previsão de operação em 2024.

‘Hidrogênio verde e amônia verde partem do princípio de que haja adicionalidade de energia renovável. Ou seja, nós traremos energia eólica e solar novas’, afirmou o diretor de Relações com Investidores da Unigel, Luiz Fustaino.

Segundo o executivo, a ideia é que a energia usada no projeto seja sempre nova. Na 2ª fase da fábrica, com previsão para o final de 2025, deve-se fechar acordos para compra de energia eólica ou solar de novas plantas, sem retirar capacidade já disponível na matriz.

A 2ª fase do projeto prevê a instalação de mais 9 módulos para eletrólise da água, além dos 3 da fase inicial. Os equipamentos estão sendo fabricados pela alemã Thyssenkrupp.

O gargalo, segundo Noronha, é a alta demanda pelos equipamentos e a capacidade limitada de oferta, além dos problemas logísticos causados pela pandemia e guerra na Ucrânia. Além disso, sua fabricação depende de metais raros, que tem a Rússia como um dos principais produtores.

Na 1ª fase do projeto, o hidrogênio será integralmente convertido em amônia. Já na 2ª etapa a companhia prevê a estocagem, o armazenamento e o transporte de hidrogênio verde. Segundo Fustaino, a ideia é que o combustível seja transferido entre lugares próximos, enquanto a amônia seria a forma ideal de transporte para longas distâncias.

O mercado ainda é nascente e não está bem regulamentado no Brasil. Em junho, o CNPE (Conselho Nacional de Política Energética) aprovou a criação do Programa Nacional do Hidrogênio, com o objetivo de desenvolver o setor.

Ainda não há uma diretriz federal, mas alguns governos estaduais têm assinado memorandos de entendimento com empresas do setor para estudar a viabilidade desses empreendimentos.

‘Isso [a regulamentação] está em gestação, à medida que estamos falando. Acho que algumas premissas são importantes: definir o que é energia renovável e a parte tributária para incentivar a produção de energia renovável – que já está acontecendo’, declarou Noronha.

A Unigel é a principal produtora de fertilizantes nitrogenados no Brasil. A amônia é matéria-prima para esse tipo de insumos, podendo ser obtida por diferentes rotas.

Hoje, a Unigel usa o gás natural para a produção de amônia. Mas a companhia planeja começar a usar o insumo obtido por meio do hidrogênio verde assim que a fábrica entrar em operação, afirma Noronha.

‘As possibilidades [de demanda interna da Unigel] estão mapeadas, mas os volumes não. Dependem de negociações com clientes’, disse Fustaino.

A repórter viajou a convite da Unigel.