Brasil só usa metade da sua capacidade para processar gás natural

Em 2022, país só tratou 53,6 milhões de m³ de gás por dia em suas 13 unidades; por outro lado, importações cresceram

Poder 360
O Brasil tem deixado ociosa quase metade da sua capacidade de tratamento de gás natural. No ano passado, foram processados 53,6 milhões de m³ (metros cúbicos) de gás por dia no país. No entanto, as 13 UPGNs (Unidades de Processamento de Gás Natural) existentes têm capacidade de tratar 101,8 milhões de m³ por dia.

Com isso, a taxa de utilização das plantas ficou em 52,6%. Os dados são do Anuário Estatístico Brasileiro do Petróleo, Gás Natural e Biocombustíveis 2023, lançado na 2ª feira (16.out.2023) pela ANP (Agência Nacional de Petróleo, Gás Natural e Biocombustíveis). Eis a íntegra da publicação (PDF – 25 MB).

Assim como o petróleo produzido precisa ser refinado para se transformar em combustíveis como diesel e gasolina, por exemplo, o gás que é extraído também precisa ser purificado e processado para ser injetado na malha de gasodutos ou convertido em GNL (gás natural liquefeito) ou GNV (gás natural veicular), por exemplo.

Em 4 unidades, o cenário ao final de 2022 era de operação mínima, com taxas de ociosidade de até 95%.

É o caso das UPGNs de Cacimbas e Sul Capixaba, no Espírito Santo, da unidade de Guamaré, no Rio Grande do Norte, e da Reduc (Refinaria Duque de Caxias), no Rio de Janeiro. Todas eram da Petrobras até o ano passado. Em 2023, a de Guamaré foi comprada pela 3R Petroleum.

Já nas unidades Lubnor (CE) e Presidente Bernardes (SP), que são refinarias que contam com UPGNs, nenhum metro cúbico de gás foi tratado em 2022, segundo a ANP. Ou seja, 100% de ociosidade. A Lubnor foi privatizada. E a unidade paulista é da Petrobras.

Já as 2 maiores unidades do Brasil, que são as de Cabiúnas (RJ) e Caraguatatuba (SP), fecharam 2022 com taxas de ociosidade acima da média, de 78% e 66%, respectivamente. Estão entre as poucas exceções com uso acima de metade da capacidade. Ambas também são da Petrobras.

Quase metade da produção de gás natural do Brasil, ao invés de ser destinada para processamento, é reinjetada nos poços como forma de aumentar a produtividade de petróleo. O tema é motivo de embate entre a Petrobras e o Ministério de Minas e Energia.

Em 2022, a produção de gás natural chegou ao 13º ano consecutivo de crescimento, totalizando 50,3 bilhões de m³. É o equivalente a 137 milhões de m³ por dia

No entanto, desse total, 2,5% foi queimado nas plataformas e 49,6% reinjetado nos poços, técnica feita para ampliar a produção de óleo.

A reportagem do Poder360 questionou a Petrobras, como principal operadora das UPGNs, sobre a elevada taxa de ociosidade, mas não teve resposta até a publicação desta reportagem.

Gás importado

Enquanto tem metade da produção de gás devolvida aos poços e unidades de tratamento inutilizadas, o Brasil aumentou em 5,5% as importações de gás natural em 2022.

No ano, foram comprados do exterior 9 bilhões de m³, a um custo de US$ 15,4 milhões. Desse total, a maior parte (71%) foi importada da Bolívia através do Gasbol (Gasoduto Bolívia-Brasil).

Outros 29% foram importados por navios na forma de GNL, que ao chegar no país precisa ser regaseificado.